白牛山・国分寺は、古義真言宗・御室（おむろ）派（本山は京都御室仁和寺）の別格本山です。創建は奈良時代の天平13年（741年）で、聖武天皇の勅命により行基菩薩が「国家安穏」「五穀豊穣」「万民豊楽」を願って建立しました。

山門をくぐると、まっすぐに長い松並木の参道が伸びています。両脇に並ぶ88力所霊場本尊 の石仏群を通り過ぎ、堀にかかった橋を渡ると正面に本瓦葺単層屋根入母屋造り・五間五面の本堂がどっしりと建っています。

このお堂は往古の講堂で鎌倉時代の再建です。現在、国の重要文化財に指定されています。
他、境内には鐘楼閣魔堂、土塀の中に二重塔の形をした大師堂、庫裏などが建っています。

この寺の鐘の音色がたいへん素晴らしいので、高松城主・生駒一正が時報に使おうと、田2へクタールと交換して城へ持ち帰った。ところがさっぱり鳴らず、遂には「もとの国分寺へいぬー」と鳴った。それで寺に鐘を返したという言い伝えが残っています。